Juega de lateral derecho o central y su actual club es el Real Madrid.
Se formó en la cantera del Sevilla Fútbol Club, etapa en la que destacó con una gran proyección en defensa, y siendo un baluarte para todo ataque del equipo contrario, con una presencia en el campo poco común para un jugador de tan corta edad, lo que le hizo debutar en la Primera división española el 1 de febrero de 2004, con 17 años de edad. En su primera campaña con el Sevilla FC jugó 7 partidos y en la siguiente disputó 31, marcando dos tantos, impresionando a propios y a extraños, y llamando la atención de grandes clubes de la liga como el Real Madrid.
Se marchó al Real Madrid el 31 de agosto de 2005 por 27 millones de euros, convirtiéndose con 19 años en el único fichaje español del presidente Florentino Pérez. Debutó con el equipo madrileño el 10 de septiembre en el Estadio Santiago Bernabéu, en un partido de Liga contra el Celta de Vigo, y a su vez, relegando al banquillo a Míchel Salgado.
Después de su primera temporada con el conjunto blanco, en la cual marcó 5 goles, participó con la Selección Española en la Copa Mundial de Fútbol de 2006, en Alemania.
Al acabar la temporada de liga 2006-07, tuvo que pasar por el quirófano debido al golpe recibido por Roy Makaay en el partido de Champions contra el Bayern de Múnich (7 de marzo), lo que le produjo una fractura del tabique nasal. Posteriormente, el día 11 de julio de 2007 renovó con el Real Madrid, cobrando el doble de lo que ganaba.la referencia ya no funciona
Actualmente es considerado uno de los mejores laterales del mundo, llamado a hacer historia en el club blanco, y protagonizando jugadas épicas cada temporada como la conexión que tenía con David Beckham en el último año de este. Es un habitual de la Selección Española y esto lo ha llevado a ser el cuarto capitán del Real Madrid, por detrás de Raúl, Guti e Iker Casillas.
